Eine freistehende Skulptur steht unabhängig – sie ist nicht an einer Wand, einem Gebäude, einer Felswand oder einer anderen tragenden Struktur befestigt. Sie kann auf dem Boden platziert, auf einem Sockel oder einer Podest montiert und von einem Ort zum anderen bewegt werden. Freistehende Skulpturen sind so gestaltet, dass sie aus allen Richtungen betrachtet werden können: von vorn, von hinten, von links, von rechts und sogar von oben.

Im folgenden Abschnitt werden sechs gängige Gesteinsarten – Marmor, Granit, Kalkstein, Alabaster, Sandstein und Speckstein – sowie ihre Eigenschaften, ihre Bearbeitungseigenschaften und die Arten von Produkten vorgestellt, für die sie sich am besten eignen.

Beim Kauf einer Skulptur fragen sich viele Kunden: Wie lange hält sie, und welche Faktoren beeinflussen ihre Haltbarkeit? Material, Standort und Pflege sind entscheidende Faktoren für die Lebensdauer einer Skulptur. Mit der richtigen Kombination aus langlebigen Materialien, sorgfältiger Berücksichtigung der Umgebungsbedingungen und regelmäßiger Pflege kann eine gut gefertigte Skulptur 50 bis über tausend Jahre überdauern. 

Der Hauptunterschied zwischen einer Skulptur und einer Statue liegt in ihrem Zweck und ihrer Form. Eine Statue ist eine spezielle Art von Skulptur, die eine Person, ein Tier oder eine Gottheit realistisch darstellt, oft zu Gedenk- oder Symbolzwecken. Skulptur hingegen ist ein weiter gefasster Begriff, der jedes dreidimensionale Kunstwerk umfasst, das abstrakt, konzeptionell oder realistisch sein kann.

  Skulpturen lassen sich aus vielen Materialien fertigen, darunter Marmor, Bronze, Edelstahl, Holz, Ton, Cortenstahl, Fiberglas, Harz, Aluminium, Keramik und Glas. Jedes Material weist unterschiedliche Eigenschaften hinsichtlich Aussehen, Herstellungsverfahren, Haltbarkeit, Gewicht, Pflege und typischen Anwendungsbereichen auf. Die Wahl des geeignetsten Materials hängt von Faktoren wie der Art der Skulptur, dem künstlerischen Stil usw. ab.