Antonio Canova nacque in una piccola città nel nord Italia. Proveniva da una famiglia di tagliatori di pietra e il nonno gli insegnò a scolpire il marmo, quindi non sorprende che abbia iniziato a scolpire il marmo quando era giovane. Durante l'adolescenza, Canova lavorò con lo scultore Torretti per imparare e affinare le sue abilità. Quando Torretti si trasferì in seguito a Venezia, Canova andò anche lì con lui, dove fu in grado di disegnare uno schizzo dell'esperienza e di disegnare dal vivo famose sculture antiche.
Nel 1775, Canova fondò uno studio a Venezia e iniziò ad accettare commissioni per opere di figure. Le sue prime sculture riflettevano il popolare stile Rococò, emozioni e decorazioni, e un gran numero di stili decorativi. Ma le figure di Canova erano così realistiche che alcune persone pensavano che fossero in realtà delle statuette in gesso di persone reali.
Nel percorso artistico di Antonio Canova sono state tramandate e accolte numerose opere celebri:
Psiche risvegliata dal bacio di Amore (1787)
È considerato un capolavoro del neoclassicismo Scultura di Amore e Psiche, ma mostra emozioni favolose nelle caratteristiche del nuovo movimento romantico. Rappresenta il Dio Cupido nel pieno amore e dolcezza, subito dopo aver risvegliato la Psiche senza vita con un bacio.
Napoleone come Marte il Pacificatore (1802–1806)
Napoleone fu fondato come pacificatore di Marte dopo che Canova fu assunto nel 1802 per realizzare un busto di Napoleone. La statua iniziò nel 1803 e Napoleone chiese di essere raffigurato in uniforme da generale francese. Canova rifiutò e insistette per un'allusione a Marte, il dio romano della guerra.
Perseo trionfante (1804-1806)
Perseo trionfante, a volte indicato come Perseo con la testa di Medusa Scultura, fu una statua commissionata dal tribuno Onorato Duveyriez. Raffigura l'eroe greco Perseo dopo aver sconfitto la Gorgone Medusa. La statua fu costruita liberamente in cima all'Apollo Belvedere e alla Medusa Rondanini.
Venere Vincitrice (1805–1808)
Venus Victrix è una delle opere più note di Canova. Inizialmente, Canova sperava che la raffigurazione fosse una Diana che indossa una tunica, ma Paolina Borghese insistette per una Venere nuda.
Le tre Grazie (1814–1817)
Come capolavoro della scultura neoclassica europea, La statua delle Tre Grazie fu scolpita da Antonio Canova per un collezionista inglese. Le tre dee generalmente riconosciute come Grazie rappresentavano grazia, fascino e bellezza, ma avevano anche altre qualità a cui erano associate: Aglaia rappresentava eleganza, luminosità e splendore.