Tượng đồng, mà chúng ta gọi là Đồng ngày nay, đã được nhìn thấy ở Hy Lạp cổ đại từ khoảng năm 2500 trước Công nguyên, và các bình bằng đồng được sử dụng làm bình nghi lễ cũng đã được nhìn thấy trong lịch sử Trung Quốc vào khoảng thời gian đó. Nó cũng được gọi là đồng vì bề mặt màu xanh lục của đồ đồng chôn cất xuất hiện khi chúng bị oxy hóa. Nhưng đồng của con người thời kỳ đầu và "đồng" mà chúng ta đang thảo luận ngày hôm nay, được sử dụng để đúc các tác phẩm điêu khắc vào thế kỷ mười chín, đã rất khác nhau về thành phần, mặc dù cả hai đều được gọi chung là Đồng.
Vậy bạn có biết sự khác biệt trong thành phần của tác phẩm điêu khắc bằng đồng cổ đại và hiện đại không?
Đồng thực chất có nghĩa là hợp kim chứa nguyên tố đồng, thường được trộn với thiếc, nhôm, chì và các nguyên tố khác. Đồng từ Thời đại đồ đồng của Người cổ đại có lẽ được nấu chảy ở nhiệt độ từ 600 đến 800 độ, trong khi các tác phẩm điêu khắc bằng đồng thế kỷ 19 thường được nấu chảy và đúc ở nhiệt độ từ 1200 đến 1400 độ. Nhưng vì các nghệ nhân ở các quốc gia và khu vực khác nhau có cách pha trộn khác nhau nên các thành phần và công thức làm đồng cũng khác nhau. Điều này kết hợp với thực tế là đồng được gọi khác nhau trong các ngôn ngữ khác nhau, ví dụ, trong tiếng Trung, đồng được dịch là đồng thau, có thể dễ bị nhầm lẫn với đồng cổ. Để tránh nhầm lẫn, một số bảo tàng cũng đang tìm kiếm danh từ mới để phân biệt giữa hai khái niệm. Ví dụ, ở Pháp, tỷ lệ đồng nguyên chất trong đồng không được nhỏ hơn 80%.
Từ thời xa xưa, con người đã sử dụng đồng để đúc các tác phẩm điêu khắc. “Thời đại hoàng kim” thực sự của điêu khắc bằng đồng diễn ra ở Pháp thế kỷ XIX, nơi nó đạt đến đỉnh cao của nghệ thuật cổ điển về số lượng, chất lượng và tính nghệ thuật. Trong nửa đầu thế kỷ XIX, đặc biệt là trong thời kỳ Đệ nhị Đế chế và Đệ tam Cộng hòa, một số xưởng đúc để đúc tượng đồng đã xuất hiện ở Paris, và những xưởng này bắt đầu sản xuất những tác phẩm điêu khắc bằng đồng nhỏ tinh xảo.
Từ đó trở đi điêu khắc bằng đồng trở thành một thể loại sưu tầm quan trọng và vẫn giữ vị trí quan trọng trên thị trường nghệ thuật cho đến ngày nay. Trong quá trình hình thành và phát triển của thị trường điêu khắc bằng đồng, các xưởng đúc đóng vai trò rất quan trọng. Xưởng đúc khi đó không chỉ giải quyết khâu sản xuất mà còn trở thành “nhà xuất bản” ký “hợp đồng bản quyền” với nghệ nhân để “xuất bản” tác phẩm điêu khắc bằng đồng hợp tác với nghệ nhân, sau đó đưa ra thị trường. Tức là nghệ nhân tạo ra tác phẩm, xưởng đúc cung cấp công nghệ và kinh phí để hoàn thiện tác phẩm. Tất nhiên, trong quá trình đúc tại xưởng, nghệ nhân cũng phải tham gia vào quá trình các nghệ nhân làm ra tác phẩm để kiểm soát chất lượng tác phẩm. Chỉ có mô hình mới này thì nhu cầu sưu tầm và trang trí của giai cấp tư sản mới nổi mới dần được đáp ứng.
Một yếu tố quan trọng khác là vào năm 1836, kỹ sư người Pháp Achille Collas đã phát minh ra một kỹ thuật cho phép điêu khắc theo tỷ lệ, một kỹ thuật đã thay đổi gần như toàn bộ lịch sử của điêu khắc bằng đồng. Công nghệ này đã cho phép nhiều nhà điêu khắc có những tác phẩm điêu khắc công cộng lớn được Billy thu nhỏ lại thành những tác phẩm điêu khắc sưu tầm phù hợp với môi trường nội thất. Xưởng điêu khắc nổi tiếng Barbedienne đã thành lập công ty vào năm 1839 với sự hợp tác của Achille Collas, áp dụng kỹ thuật này không chỉ vào việc sản xuất các tác phẩm của các nghệ sĩ thời bấy giờ mà còn vào việc thu nhỏ nhiều kiệt tác cổ đại thành các tác phẩm điêu khắc sưu tầm nội thất. Một số kiệt tác của các nhà điêu khắc thế kỷ XIX cũng sẽ được sản xuất ở các kích thước khác nhau thông qua kỹ thuật này.
Mặc dù tỷ lệ hợp kim đồng đã tiến bộ trong suốt chiều dài lịch sử, phương pháp đúc khuôn sáp không thay đổi nhiều trong hàng thiên niên kỷ. Đây là phương pháp lấp đầy khoảng trống giữa lõi và khuôn ngoài bằng sáp, sau đó được nung nóng để sáp chảy ra, do đó có được khoảng trống để đúc đồng. Hầu như mọi Bức tượng đồng được đúc thành từng phần, phân tách theo hình dạng của tác phẩm, ví dụ như đầu, thân và tứ chi của hình được chia thành các bản đúc một phần rồi ghép lại với nhau. Vì vậy, độ chính xác của từng bộ phận đúc rất cao.